Què és la intolerància a la lactosa?

La lactosa és un tipus de sucre que es troba de forma natural a la llet de tots els mamífers, incloent-hi la llet de dona. Està composta per la unió de dos sucres senzills que són la glucosa i la galactosa.

Per poder digerir la lactosa es necessita un enzim anomenat lactasa que hidrolitza la lactosa en els seus dos components. Posteriorment, aquests són absorbits en l’intestí.

La intolerància a la lactosa es produeix quan no hi ha prou lactasa per digerir la lactosa consumida i aquesta arriba al còlon on és fermentada pels bacteris de la microbiota intestinal, formant diferents compostos com gasos i àcids orgànics.

Quins són els símptomes de la intolerància a la lactosa?

La intolerància a la lactosa pot provocar símptomes digestius com diarrea, vòmits, dolor i distensió abdominal (panxa inflada), gasos, flatulències o restrenyiment.

També pot acompanyar-se de símptomes extra digestius tipus cansament intens, irritabilitat, dificultat per concentrar-se, mal de cap o problemes cutanis.

Qui pot presentar intolerància a la lactosa?

En la majoria dels casos es produeix una pèrdua progressiva de lactasa al llarg de la vida. És a dir, hi ha pocs nens amb intolerància a la lactosa perquè la llet materna conté lactosa, però és freqüent trobar persones grans amb intolerància a aquest sucre perquè han deixat de produir lactasa.

A Espanya i segons dades de ADILAC, la prevalença d’aquesta intolerància pot arribar al 40% de la població.

Puc menjar lactis si tinc intolerància a la lactosa?

Ha diferents graus d’intolerància en funció de la quantitat d’enzim que tinguis a l’intestí.

La llet és el tipus de lacti que més quantitat de lactosa té, el formatge tendre en té més que el formatge curat, i la mantega pràcticament no en té. És a dir, podràs menjar alguns lactis segons el grau d’intolerància que tinguis.

Els productes lactis fermentats com iogurts i llets fermentades es solen tolerar bastant bé si el grau d’intolerància no és molt alt perquè en el procés de fermentació, els bacteris hidrolitzen la lactosa produint àcid làctic i reduint així la seva quantitat.

Quins aliments tenen lactosa?

La llista d’aliments que contenen o poden contenir lactosa és molt llarg.

• Lactis o derivats: llet, crema de llet, iogurts, postres làcties, formatges, nata, flams, gelats …
• Productes elaborats: pa, purés, sopes, cremes, salses, pastisseria, pastissos, batuts, xocolata amb llet, embotits , carns fredes, plats precuinats …

L’al·lèrgia a la lactosa no existeix

És important diferenciar entre intoleràncies i al·lèrgies alimentàries. L’al·lèrgia sempre es produeix davant d’una proteïna i és una reacció del sistema inmunitari. Així doncs, seguint amb els lactis, no existeix l’al·lèrgia a la lactosa i sí que hi ha l’al·lèrgia a les proteïnes de la llet de vaca.

En el cas de presentar al·lèrgia a les proteïnes de la llet de vaca, no es pot consumir cap dosi ni cap producte relacionat amb la llet de vaca, encara que sigui sense lactosa.